Démangeaisons, pellicules, rougeurs sur le cuir chevelu ? Pas de panique, c’est un problème courant.
Ce guide vous aide à identifier les maladies courantes du cuir chevelu et à comprendre les traitements possibles.
Maladies inflammatoires et dermatologiques du cuir chevelu
Les maladies inflammatoires sont souvent la cause des problèmes de cuir chevelu. La peau réagit à une agression, interne ou externe, et crée des rougeurs, des squames ou des démangeaisons. Ces affections ne sont généralement pas contagieuses mais peuvent être chroniques.
Il est important de poser le bon diagnostic pour trouver un traitement qui soulage vraiment. Votre médecin ou dermatologue est la personne la mieux placée pour ça.
Dermatite séborrhéique
La dermite séborrhéique est une maladie de peau inflammatoire très fréquente. C’est l’une des principales causes des pellicules et des démangeaisons. Elle apparaît sur les zones du corps où la production de sébum est la plus forte, notamment le cuir chevelu. Elle n’est pas contagieuse.
Cette affection est causée par la prolifération d’une levure, la Malassezia furfur, naturellement présente sur la peau. Quand elle se développe trop, elle provoque une inflammation. La dermatite séborrhéique touche environ 3 à 5% de la population, surtout les hommes entre 20 et 40 ans, et après 65 ans. Chez les nourrissons, on parle de « croûtes de lait ».
Symptômes de la dermite séborrhéique chez l’adulte :
- Un assèchement et une desquamation du cuir chevelu ;
- Des pellicules plus ou moins grasses ;
- Des croûtes blanches ou jaunes ;
- Des démangeaisons ;
- Des rougeurs ;
- Des brûlures.
Plusieurs facteurs peuvent déclencher ou aggraver les poussées de cette maladie chronique.
- Le stress ;
- La fatigue ;
- Le surmenage ;
- Une hygiène insuffisante ;
- Une consommation excessive d’alcool ;
- L’utilisation de certains produits chimiques ou agressifs.
Le traitement repose principalement sur l’utilisation de shampooings antifongiques. Les actifs les plus efficaces sont la piroctone olamine et la ciclopirox olamine. En cas de poussée importante, un médecin peut prescrire des crèmes ou lotions antifongiques plus concentrées.
Psoriasis du cuir chevelu
Le psoriasis est une maladie inflammatoire chronique de la peau qui peut toucher plusieurs parties du corps. Il n’est pas contagieux. Environ 50% des personnes atteintes de psoriasis l’ont sur le cuir chevelu. L’affection se manifeste par un renouvellement trop rapide des cellules de la peau.
Les symptômes du psoriasis du cuir chevelu sont assez spécifiques. On observe des plaques rouges bien délimitées, couvertes de squames épaisses et argentées. Ces lésions peuvent causer des démangeaisons intenses. Elles se situent souvent à la lisière du front, derrière les oreilles ou sur la nuque.
Le traitement du psoriasis cuir chevelu vise à réduire l’inflammation et à éliminer les squames. Plusieurs solutions existent :
- Traitements kératoréducteurs : à base d’acide salicylique, d’urée ou d’acide glycolique pour aider à décoller les squames.
- Soins émollients : pour hydrater la peau et calmer les démangeaisons.
- Traitements locaux : des lotions ou shampooings contenant de la vitamine D ou des corticoïdes.
- Photothérapie UV : une exposition contrôlée aux UV peut calmer l’inflammation.
Certains actifs naturels comme la védérine ou le célastrol sont également utilisés dans des soins pour apaiser le psoriasis. L’important est d’adopter une routine douce pour ne pas irriter davantage la peau.
Eczéma du cuir chevelu
L’eczéma est une réaction inflammatoire de la peau qui provoque de fortes démangeaisons, des rougeurs et parfois des suintements. Il existe plusieurs formes d’eczéma pouvant toucher le cuir chevelu.
- La dermatite atopique : liée à une prédisposition génétique à développer des allergies.
- L’eczéma allergique de contact : une réaction à un produit précis (teinture, shampooing…).
- La dermite séborrhéique : parfois considérée comme une forme d’eczéma.
Les symptômes principaux sont des irritations, des picotements et des démangeaisons. Le grattage peut entraîner l’apparition de croûtes et de lésions. Le traitement de l’eczéma passe d’abord par l’identification et l’éviction des facteurs déclenchants.
Pour calmer les poussées, il faut adopter des produits doux. Utilisez des shampooings hypoallergéniques, sans sulfates ni parfums. Des actifs apaisants comme l’aloe vera, la glycérine ou le panthénol peuvent aider. En cas de crise sévère, un médecin prescrira des dermocorticoïdes en lotion.
Lupus érythémateux cutané
Le lupus érythémateux est une maladie auto-immune. Cela signifie que le système immunitaire attaque les propres cellules du corps, dans ce cas, celles de la peau. Il touche principalement les femmes entre 20 et 45 ans, avec environ 1 cas pour 2000 personnes en France.
Sur le cuir chevelu, il se manifeste par des plaques rouges circulaires qui peuvent peler. L’exposition au soleil est un facteur déclenchant majeur. Le principal risque de cette maladie est la destruction irréversible des follicules pileux, ce qui entraîne une alopécie (chute de cheveux) permanente sur les zones touchées.
Attention : 18% des cas de lupus cutané peuvent évoluer vers un lupus systémique, qui affecte également les organes internes. Un suivi médical est donc indispensable.
Le traitement consiste avant tout à se protéger du soleil. L’utilisation de shampooings très doux est aussi recommandée. Des médicaments comme l’hydroxychloroquine sont souvent prescrits pour contrôler la maladie.
Infections du cuir chevelu
Les infections du cuir chevelu sont causées par des micro-organismes : des champignons ou des bactéries. Contrairement aux maladies inflammatoires, beaucoup d’entre elles sont contagieuses. Un diagnostic rapide est important pour éviter leur propagation et les traiter efficacement.
Teigne du cuir chevelu
La teigne est une infection fongique très contagieuse causée par des champignons appelés dermatophytes. Elle touche principalement les enfants âgés de 3 à 12 ans. La contamination se fait par contact direct ou via des objets partagés (peignes, bonnets).
Les symptômes sont caractéristiques : des plaques rouges squameuses qui s’étendent. Les cheveux se cassent à la base, laissant des zones dégarnies circulaires. Des démangeaisons sont également présentes. Pour confirmer le diagnostic, le médecin peut utiliser une lumière spéciale, la lampe de Wood. Le traitement repose sur un antifongique par voie orale pendant 6 à 8 semaines. Une éviction scolaire est nécessaire jusqu’à la guérison.
Folliculite du cuir chevelu
La folliculite est une inflammation des follicules pileux, les petites cavités où naissent les cheveux. Elle toucherait près de 15% des adultes. Elle se manifeste par de petites pustules rouges et douloureuses à la base des cheveux, qui peuvent former des croûtes.
La cause principale est une bactérie, le plus souvent le staphylocoque doré. La transpiration excessive, le rasage ou le port fréquent de casques ou de chapeaux peuvent favoriser son apparition. Le traitement consiste en des soins locaux antibactériens ou antifongiques, selon la cause de l’infection.
Impétigo du cuir chevelu
L’impétigo est une infection bactérienne superficielle de la peau, également très contagieuse. Elle est causée par un staphylocoque ou un streptocoque. Elle est plus fréquente chez les enfants.
L’impétigo commence par de petites vésicules ou pustules. Celles-ci se rompent et laissent place à des croûtes jaunâtres qui ressemblent à du « miel cristallisé ». L’infection se propage facilement par le grattage. Le traitement demande une hygiène rigoureuse et l’application de produits antiseptiques. Des antibiotiques locaux ou oraux sont parfois nécessaires.
Cellulite du cuir chevelu
La cellulite du cuir chevelu est une infection grave et profonde de la peau. Elle ne doit pas être confondue avec la cellulite esthétique. Elle survient lorsqu’une bactérie pénètre la peau à la suite d’une blessure, même minime.
Urgence médicale : La cellulite du cuir chevelu nécessite une consultation immédiate. Elle peut entraîner des complications sérieuses si elle n’est pas traitée rapidement.
Les symptômes sont un gonflement, une rougeur intense et une sensibilité extrême au toucher. Une perte de cheveux peut survenir dans la zone affectée. Le traitement repose sur une antibiothérapie rapide, qui peut parfois nécessiter une hospitalisation.
Troubles liés à la production de sébum
Le sébum est une substance grasse produite par les glandes sébacées pour protéger la peau. Mais un dérèglement de sa production peut entraîner des problèmes comme les pellicules ou les cheveux gras.
Les pellicules sèches et grasses
Les pellicules sont un des problèmes de cuir chevelu les plus courants. Il en existe deux types, qu’il faut savoir différencier pour bien les traiter.
- Les pellicules sèches : Elles sont petites, fines, blanches et se détachent facilement du cuir chevelu. Elles tombent sur les épaules. Elles sont liées à un renouvellement trop rapide des cellules de la peau sur un cuir chevelu sec.
- Les pellicules grasses : Elles sont plus grosses, jaunâtres, huileuses et collent au cuir chevelu. Elles sont causées par une production excessive de sébum (hyperséborrhée) et la prolifération de la levure Malassezia.
Le traitement varie selon le type de pellicules. Pour les deux, des shampooings antipelliculaires sont recommandés. Ils contiennent des actifs qui luttent contre la levure et régulent le renouvellement cellulaire. Les plus connus sont le zinc pyrithione, la piroctone olamine ou le sélénium disulfide.
La séborrhée
La séborrhée est un dérèglement des glandes sébacées qui entraîne une production excessive de sébum. Le principal symptôme est d’avoir les cheveux qui deviennent gras rapidement, parfois en moins d’une journée après le shampooing.
Un cuir chevelu trop gras peut étouffer les racines des cheveux et entraîner d’autres problèmes, comme l’acné ou une chute de cheveux. Un parasite microscopique, le demodex folliculorum, peut également proliférer dans cet environnement. Pour réguler la séborrhée, il faut utiliser des soins qui purifient le cuir chevelu sans l’agresser. Des actifs comme l’ortie, l’argile, le tea tree ou la menthe aquatique sont efficaces pour oxygéner les pores.
Alopécies et troubles de la croissance des cheveux
L’alopécie désigne la chute de cheveux, qu’elle soit partielle ou totale, temporaire ou définitive. Il en existe de nombreuses formes, avec des causes et des traitements très différents.
L’alopécie androgénétique
C’est la forme de chute de cheveux la plus courante, souvent appelée calvitie. Elle a une origine hormonale et génétique. Elle touche 70% des hommes et 20% des femmes après 40 ans. Elle est due à une sensibilité des follicules pileux aux hormones androgènes, notamment la DHT.
- Chez l’homme, elle commence par un recul des golfes temporaux et un éclaircissement au sommet du crâne (le vertex).
- Chez la femme, la perte est plus diffuse, principalement sur le dessus de la tête, avec une raie qui s’élargit.
Deux traitements médicamenteux ont prouvé leur efficacité :
- Le Minoxidil en application locale (dosé à 5% pour les hommes, 2% pour les femmes) pour stimuler la repousse.
- Le Finastéride par voie orale (uniquement pour les hommes) pour bloquer l’action de la DHT.
La greffe capillaire est également une solution pour restaurer la densité de manière durable.
L’alopécie areata (pelade)
La pelade est une maladie auto-immune. Le système immunitaire attaque par erreur les follicules pileux, ce qui provoque une chute de cheveux rapide. Elle se manifeste par des plaques de calvitie circulaires et bien lisses, sans inflammation visible.
La repousse est possible et fréquente, mais les récidives sont courantes. La maladie peut toucher les cheveux, mais aussi les cils, les sourcils ou les poils du corps. Le traitement fait appel à des corticoïdes locaux ou en infiltration, et parfois à des immunomodulateurs pour calmer le système immunitaire.
L’alopécie cicatricielle
L’alopécie cicatricielle est une forme de chute de cheveux où les follicules pileux sont définitivement détruits et remplacés par du tissu cicatriciel. La repousse est donc impossible. Elle peut être causée par des maladies auto-immunes (comme le lupus ou le lichen plan pilaire) ou par des traumatismes externes (brûlures, infections graves).
Le but du traitement est de stopper la progression de la maladie. Des anti-inflammatoires ou des immunosuppresseurs peuvent être prescrits pour limiter la destruction des follicules restants.
L’effluvium télogène
C’est une chute de cheveux diffuse et temporaire. Elle survient environ 2 à 3 mois après un événement déclencheur qui a perturbé le cycle de vie du cheveu. Les cheveux passent massivement et prématurément en phase de chute.
Les causes sont variées :
- Un stress intense
- Un accouchement
- Une intervention chirurgicale
- Une forte fièvre
- Des carences alimentaires (fer, vitamines)
La bonne nouvelle est que la repousse se fait spontanément en 3 à 6 mois une fois le facteur déclencheur éliminé. Pour soutenir la repousse, des compléments alimentaires (biotine, cystéine, vitamine B5) et des soins fortifiants peuvent être utiles.
Autres alopécies (Alopécie de traction)
L’alopécie de traction est une perte de cheveux mécanique. Elle est causée par une tension excessive et répétée sur les racines des cheveux. Les coiffures comme les tresses serrées, les chignons tirés ou les extensions sont souvent en cause.
Cette forme d’alopécie est réversible si on arrête la traction à temps. Si la tension perdure pendant des années, les follicules peuvent être endommagés de façon permanente.
Quand consulter ?
Avec toutes ces possibilités, il est difficile de faire un autodiagnostic. Certains symptômes se ressemblent d’une maladie à l’autre. Essayer des traitements au hasard peut parfois aggraver la situation.
Si vos symptômes persistent, s’aggravent ou vous inquiètent, le meilleur réflexe est de consulter un professionnel de santé. Votre médecin généraliste ou un dermatologue pourra poser un diagnostic précis et vous proposer un traitement adapté à votre cas. Ne laissez pas une affection s’installer.
